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家庭監測病患將降低醫院照護成本

在明年，因為遠距監測病患的預算加倍，數以千計的醫院和安養中心的病床將會空置出來。愛丁堡市議會將在2009~10年投入將近一百萬英磅在「遠距照護」計畫上，協助病患留在自己的家裡進行照護工作。

遠距照護的監測方式包含可關閉爐火的偵測器、阿茲海默症患者的GPS追蹤器，和年長居民可以呼叫協助的警報器等。

這個計畫是近年來在蘇格蘭地區愈來愈多的「遠距健康」計畫的一部份。

在過去三年中，安丁堡市議會己經在遠距照護計畫上每年平均投入40萬5000英磅。不過今年預算上升至95萬英磅，因此這項服務將可提供更多人使用。

在協助病患和年長居民的同時，這項計畫將第一次投入五萬英磅協助處理家庭暴力案件。

如果事件發生，例如口出惡言的前夫扺達家裡時，安裝於用戶端的監聽設備會自動通警方和親友。

愛丁堡市議會健康與社會福利會議召集人保羅．艾迪表示，這項計畫可以將醫院病床空置，同時可以節省經費。

「我們預估我們一年可以省下3000個醫院床位，每個醫院床位一天費用為600英磅；同時可以省下3000個安養中心床位，每個床位一天費用約需60英磅。」他說。

「舉例來說，通常人們住進安養中心，是因為他們不記得爐子是開著的。我們具備了可以在你離開爐子的兩分鐘內自動關掉爐火的設備，這可以讓你延長留在家裡的時間。」

艾迪先生表示另一個遠距照護的設備是活動感應器，由有癲癇發作風險的病患配戴，這可以讓病患家屬不需要整夜查看病患的情況。

如果病患尿床或是長時間沒有移動，感應器將通知客服人員，即可馬上提供協助。

艾迪先生補充說：「我們也己經衍生其他設備，例如具備 GPS系統的腕錶裝置。」

「如果罹患阿茲海默症的老太太在半夜穿著睡袍離家出走，每個人都會注意到她，但是如果在白天她穿著整齊卻迷了路，那會有很多問題。我們具備的GPS系統可以讓你標示一個區域，並且在老太太走出那個區域時，自動打電話給客服中心，他們就會追蹤到老太太的位置。」

艾迪先生並表示家庭暴力防治計畫將協同警方共同執行。

「這是自願參加的計畫，比方說你滿口惡言的前夫出現在門口，你可以按下按鈕並開始側錄你們之間的對話，同時系統會自動打電話給警察或親友，所以他們可以告誡勸阻這個人的行為。」他說。

「警方認為這個系統可以幫助他們，在每個家暴案件上省下四名警察的人力。」

艾迪先生指出，這個計畫的目的是讓所有人能盡可能地依他們想要的方式生活。